桂花ラーメン

▲写真は東京新宿末広店。伊勢丹
を過ぎて、新宿通りから１本裏手の
道に入った所にある。
　桂花ラーメンはいまでこそ全国のラーメン店が東京にあるが、僕がはじめて地方のラーメン店（熊本ラーメン）の支店で美味しいと思った店。ただし思ったのは20年くらい前だし、店舗自体すでに何十年とあるため、今では東京にも地方ラーメンの大半が進出してしまい、今ではそれほど新鮮味はないので、普通の人はそう思わないかもしれない。それにしても、独創性のあるラーメンは出す老舗だ。
　マー油がかかっている太肉麺（たーろーめん）が有名。
　ここのラーメンは上にキャベツが乗ってるんだけど、まったく汁とよくなじんで食べられる。新宿駅前にも、アルタ右の路地に２店あり、新宿は都合３店と集中して出店している。他に池袋、横浜にもある。80年末期の頃は、渋谷の西武系飲食店ビルの地下のラーメン街にも出店していたと思う。よくデザイン学校の帰りに寄って食べてた記憶があるが、渋谷は飲食店ビルのリニューアルで消えてしまった。
　新宿に３店もあるため、１店はフランチャイズだの、味を競争させているだのの噂もあったが、どうも噂の域をこえずはっきりとしない。
　最近、新宿三丁目にある末広店（末広亭の近くだから末広店なんだよね）は、金曜の深夜営業を開始。金曜日に限っては朝４時まで食べられる。
　末広店の名物はかつては野菜ジュースだったのだが、僕は大好きで、いつも通っていた。しかし野菜ジュースは最近消えてしまった、そのため僕もいまでは１年に１回食べるかどうかに減ってしまった。濃厚だったオリジナルの野菜ジュースはどこかで復活していないのだろうか。いまでは代わりにブルーベリージュースが売られているが、野菜ジュースとラーメンのバランスが絶妙だったので残念である。
　関連情報としては、2005年12月26日11:00に早稲田店がオープンする模様。まだ公式サイトにもかかれていない。
この地図の早稲田通郵便局の真向かいのあたり。あのどこかの無くなったラーメン店の跡地だろうか？カウンターだけの店舗で、また多少他の店と構成の違うメニューがあるそうだ（セットメニュー？）
●関連サイト
桂花ラーメン公式
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